Le terme "sexisme" est entré dans le dictionnaire Le Petit Robert en 1978 et n’est apparu qu’en 2015 dans le Code du Travail en France avec l’article L1142-2-1, indiquant que "Nul ne doit subir d'agissement sexiste, défini comme tout agissement lié au sexe d'une personne, ayant pour objet ou pour effet de porter atteinte à sa dignité ou de créer un environnement intimidant, hostile, dégradant, humiliant ou offensant." Les premières victimes du sexisme sont les femmes (80% des salariées affirment être confrontées régulièrement à des attitudes sexistes) mais sont également concernés les hommes, les personnes transidentitaires…
Le sexisme peut se manifester de différentes manières. Il peut s’agir de stéréotypes négatifs, de blagues déplacées, de surnoms, de remarques sur le physique, les vêtements ou la façon d’être, de regards insistants, voire d’abus, de discriminations, de violences.